Il nuovo batterio altamente resistente si sta diffondendo negli ospedali di tutto il mondo.
Analizzando molti ceppi provenienti da una dozzina di paesi, i ricercatori australiani hanno scoperto un nuovo e formidabile batterio che sta attaccando gli ospedali di tutto il mondo.
Il batterio è resistente ai due antibiotici più comuni negli ospedali
Staphylococcus epidermidis, è il suo nome scientifico, è in grado di provocare infezioni incurabili senza che gli operatori sanitari se ne rendano conto, dicono i ricercatori dell’Università di Melbourne in uno studio pubblicato lunedì 3 settembre sulla rivista Nature Microbiology.
Come spiegato nel documento, gli scienziati hanno osservato tre varianti del batterio e nessuno di loro può essere controllato correttamente e in modo affidabile con i trattamenti esistenti. “Abbiamo iniziato con i campioni in Australia” prima di espandere il campo di ricerca, poi abbiamo esteso il campo ad una panoramica globale e scoperto che il batterio è presente in molti paesi e in molte istituzioni”, afferma Ben Howden, direttore del Unità diagnostica microbiologica del laboratorio di sanità pubblica del Doherty Institute, Melbourne.
Un batterio noto ma più resistente
Questo batterio non è sconosciuto ai ricercatori, è naturalmente presente sulla pelle. Spesso infettando le persone con difese immunitarie deboli, questo batterio può essere mortale. È simile allo stafilococco aureo ed è resistente agli antibiotici più comuni come la meticillina. “Può essere mortale, ma di solito lo è in pazienti che sono già molto malati in ospedale … può essere abbastanza difficile da sradicare e le infezioni possono essere gravi”, spiega Howden.
Seguendo l’analisi di centinaia di campioni, il gruppo di ricercatori australiani ha scoperto che il batterio si era evoluto modificando il suo DNA per resistere ai due antibiotici più comuni negli ospedali. “Questi due antibiotici non sono collegati, quindi non ci aspettiamo che una mutazione possa causare il fallimento di entrambi”, dice il co-autore Jean Lee.
Ma ciò che preoccupa maggiormente i ricercatori è il suo rapido tasso di diffusione a causa del consumo eccessivo di antibiotici nelle unità di terapia intensiva, dove i pazienti più deboli dipendono per lo più da questi trattamenti insostituibili. Come dice Ben Howden: “Non c’è dubbio che la resistenza agli antibiotici è uno dei maggiori pericoli per le cure ospedaliere in tutto il mondo.”
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