Pelle gialla
Alle volte il colore della pelle giallastro può essere solo il segnale che il nostro organismo sta assumendo troppo beta-carotene, quindi che si è affetti da carotenemia, dovuta al consumo eccessivo di carote, zucche, albicocche, pesche, patate dolci, pomodori e in genere di tutti quegli alimenti ricchi di carotene. Si tratta comunque di una malattia che non ha conseguenze e che può essere risolta riducendo il consumo di alimenti contenenti carotene. La carotenemia è frequente nei vegetariani e nei bambini piccoli.
Una disturbo più grave è invece l’ittero, quando la pelle appare di evidente colore giallo e non si è in presenza di una semplice carotenemia, spesso confusa con l’ittero stesso, ma di problemi al fegato. L’ittero si manifesta quando si è in presenza di alti livelli di bilirubina nel sangue e colora di giallo anche gli occhi, da qui la principale differenza con la carotenemia. L’ittero può essere causato da alcuni farmaci e da malattie come la cirrosi epatica, l’epatite, il tumore al fegato e alcune malattie del sangue. Quando la pelle e anche gli occhi diventano gialli, meglio farsi visitare da un medico.