Nata nel 1943, Kato ha debuttato come cantante nel 1965, mentre era studentessa all’Università di Tokyo.
Ha ottenuto il Japan Record Award come artista esordiente nel 1966 per il suo disco “Akai Fusen” e il Japan Record Award per la miglior performance vocale nel 1969 con il disco “Hitorine no Komori Uta”, e nel 1971 con il disco “Shiretoko Ryojo”.
Da allora ha inciso oltre 70 dischi e numerose canzoni di successo. Nel 1992 è stata nominata Cavaliere delle Arti e delle Lettere dal Governo francese per il suo contributo artistico.
Negli ultimi anni è apparsa spesso in concerto e si è impegnata in opere di beneficenza dopo il terremoto di Tohoku del 2011. Come attrice ha lavorato nel film Izakaya Choji (1983) e ha dato la voce ad uno dei personaggi di Porco rosso (1992).
Interpreta la canzone “L’amour dans ton coeur” nel film Capitan Harlock 3D.