Nella sua attuale incarnazione Berlino è stata definita dal proprio sindaco come “povera, ma sexy”. Questa guida culturale di Norbert Schürer esplora le affascinanti giustapposizioni fra la passata e presente storia, architettura, letteratura, religione, arte, musica e innovazione, offrendoci un sentito resoconto da “insider” capace di contestualizzare e motivare la sorprendente varietà della Berlino odierna.
“Ogni tentativo di catturare l’essenza di una città come Berlino in un libro rischia di essere un insuccesso. Che cosa potrebbero avere in comune un hippie di Kreuzberg, una socialite di Wannsee, un operaio di Marzahn, un banchiere di Potsdamer Platz e un laureato disoccupato di Friedrichshain? Come potremmo considerare lo stesso luogo una fortezza medievale, la capitale di un sovrano illuminista, la metropoli dei nazisti, la roccaforte della Guerra Fredda e il centro della nuova Europa? Perché i berlinesi stabilitisi qui da molte generazioni, la popolazione di etnia turca, gli ugonotti francesi arrivati secoli fa e gli immigrati più recenti provenienti dalla Polonia, dalla Russia e dalla Svevia dovrebbero pensare alla loro metropoli in modo simile? In una città senza un vero centro, che in realtà ne possiede due o venti, cosa possiamo considerare tipico? Rispondere a questi interrogativi non è semplice. Potrebbe essere più utile, invece, pensare a Berlino come luogo di convergenza o di intersezione di storie. Nel corso dei secoli, le varie parti e componenti della città hanno interagito, mutuando abitudini politiche, culturali, linguistiche e culinarie le une dalle altre. Questa interazione fortunatamente non ha provocato uniformità, ma la capacità dei berlinesi di considerare tipici alcuni aspetti della vita degli altri, oltre che le loro esperienze e le reciproche storie. Questo libro è, quindi, un tentativo di descrivere alcune di quelle storie”, dall’introduzione dell’autore.